如果用现代的科学理解，那就是：电生理学对于机体的调节。

在开始前，希望大家能够放下成见，不要去搞什么中西医之争，而是认真的思考，医学的目的是什么？无论如何，治疗疾病一定是其中最基础的意义。

正因为如此，我们要保持一种开放和包容的态度来看待医学领域的进步，无论是新发现还是重发现。今天就来和大家聊聊这一伟大发现！

01，这篇文章到底讲了什么？

首先，我们先说一下这篇文章到底讲了个什么呢？

先看题目：A neuroanatomical basis for electroacupuncture to drive the vagal–adrenal axis

讲的是，电针灸（electroacupuncture）驱动迷走神经-肾上腺轴的神经生物学解剖基础。

这篇文章和今年的另一篇文章思路很像，那就是，寻找中医上的一些理论的生物学基础，

而这篇文章是通过实验方式，在人体胳膊上找到了一条血管、淋巴之外的通道。

而这次，这是探讨针灸的生物学基础，其实，和部分人彻底否定针灸不一样，针灸在医学领域的研究也是一个小热点。近些年来，发表在很强的期刊研究如《Neuron》、《Nature medicine》《Immunity》都有，因为针灸明显和一个医学领域：电生理学关系很密切。

这篇文章的出发点，就是我们中医里一直比较熟悉的东西，穴位。

穴位的解剖学基础是什么？

这个一直存在争议，可以说，一些人走向了神秘论，但这也导致了这东西一定程度上不被现代医学认可。

但是，基于现代解剖学，穴位，既然被认为是特殊的，那么一定存在一定的解剖学基础，这篇文章就是做这个的。

他们选择的是“足三里穴位”（ST-36Zusanli），百科这么写的，反正是我看着一脸懵。

“足阳明胃经”的主要穴位之一，位于小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上，浅层布有腓肠外侧皮神经。深层有胫前动、静脉的分支或属支。

02，刺激穴位是有效果的

其实，这篇文章并不是突发奇想，而是科学家早就注意到了一些事实，那就是，针灸有影响。

早在上世纪70年代，科学家就发现了刺激鼠皮肤是可以对鼠产生实际的生理影响（这里可不是单单的疼痛，而是真实的影响了生理了）

在这篇1979年发表的文章《Neural mechanisms of reflex facilitation and inhibition of gastric motility to stimulation of various skin areas in rats》中，作者对大鼠的不同皮肤部位进行刺激，结果发现可以对神经反射以及胃动力有影响。

其他一系列文章也在揭示这一事实，那就是：

1，人体的皮肤并不是均匀对等的，有些位置真的不一样

2，对一些特殊位置进行刺激，可以对生理产生特定的反应。

3，这些反应不是单纯的痛觉，而是具有一定的生理功能，比如胃动力，比如炎症。

而这些研究，也是本研究的基础，那就是：刺激穴位，可以对小鼠的炎症缓解有作用。

03，选哪个穴位进行研究呢？

其实，之前研究人员已经对刺激小鼠的穴位可以应对炎症有了证据。

比如，2014年发表在Nature medicine上的这篇文章《Dopamine mediates vagal modulation of the immune system by electroacupuncture》就指出，刺激ST36（ST36 Zusanli），可以激活多巴胺来指导迷走神经系统，从而调节免疫。

如上图所示，激活了多巴胺脱羧酶和多巴胺，这是和炎症有关的。

有了上述基础，也就有了本篇文章：针灸的生理学基础是什么？

作者首先来研究，刺激足三里穴能有效果么？上面提到的ST36,就是中医上的足三里穴。

作者首先选择了两个位置，ST25,ST36.

这两个部位可是有讲究的。

ST25是天枢穴，是位于腹部，横平脐中的穴位，大家可以理解为，这个走的人体内部的神经通路。

而ST36是表皮上的，理论上应该是走的表皮通路，而不会深入到躯体内部。

不过，既然ST36是有作用的，那意味着，ST36的某些信号是进入到了身体内部调节了。

于是，作者决定用PROKR2Cre来标记感觉神经PROKR2 (prokineticin receptor 2），因为这个神经已经被证实是深入到机体内部，而不是表皮。

在标记完成后，作者就开始进行了刺激研究

如图，这是刺激过程

结果发现，刺激和不刺激，真的和这个神经有关

也就是说PROKR2 ADV 神经元对于低程度的电针灸刺激来激活迷走神经-肾上腺抗炎轴是必须的。

上面发现了必须，那就是电针灸刺激是要走这条路，那么，这条路激活，和迷走神经-肾上腺抗炎轴的关系呢？

发现，激活PROKR2 ADV 纤维，可以驱动迷走神经-肾上腺抗炎轴

再往下，那就是深层次刺激的作用，也就是电针灸刺激发挥抗炎的研究了

这是一个小鼠局部的神经放大图

刺激这些部位，还真的激活了一系列神经

于是，整个研究完成，那就是，建立起了电针灸刺激足三里穴位发挥的机制：

刺激足三里穴，通过PROKR2传输到脊髓，这也是神经中枢部位，然后这部分信号再传递到迷走神经-肾上腺轴，最后让一些抗炎因子如去甲肾上腺素noradrenaline、肾上腺素adrenaline、 多巴胺dopamine 的分泌，从而发挥抗炎症作用。

用一张图来汇总：

针灸刺激足三里穴，可以通过PROk2神经元传递到迷走神经-肾上腺轴，最后发挥抗炎症作用。

这篇文章是一个非常系统的内容，那就是关于针灸的生物学基础研究。

找到了刺激足三里穴可以发挥抗炎效果的神经学机制，这也是非常现代科学的研究。

04，验医验药

其实，我对于中医药一直的看法就是：验！一味地否定或肯定是不合适的。我们正确的做法应该是对其进行验证。

比如砒霜治疗白血病这个研究，就是这种思路：

最初贡献者张廷栋（饶毅推荐的两个人之一，另一个是屠呦呦）、韩太云，以及后来的陈竺院士、陈赛娟院士等，一步步完成了这个项目。

可参考：被忽视的“癌灵一号”

在本篇中，针灸同样是这个思路。

比如足三里穴，之前中医记载这个位置是有用的，所以，首先要验证一下，这个位置真的有用吗？

前期研究证实这个位置和炎症有关。

接下来论证，这个位置到底是如何和炎症发挥作用，也就是找到了神经生物学基础，也就是今天这篇nature。

而这其中，有的会发现和我们的认知一致，比如砒霜疗法，也有的和传统认知不一样，比如中医认为足三里穴是：

主治胃肠病证，下肢痿痹，神志病，外科疾患，虚劳诸证。

而这篇研究发现，足三里穴是和炎症有关，但是和之前认知不一致，这就是“验”的价值。

其实近些年来，这种思路已经成为了不少科研人员的研究策略，无论是本文的电生理学（针灸），还是寻找经脉（第三条传输通道），抑或是植物化学等的研究，都可以借鉴。

而这些，也会为我们的医学添砖加瓦，提供更多的工具，毕竟，医学的目的之一就是救死扶伤。

能对医学有用的，都是值得尊重的。                                                                                                                                                                                                         摘自科普中国